Quando ero circa al sesto mese di gravidanza, ho avuto un’infezione al dente che il mio dentista esitava a trattare con antibiotici. Il mio ginecologo riconobbe giustamente che i denti non erano la sua specializzazione e credo che tutti pensarono che il dolore in qualche modo se ne sarebbe andato via da solo. Anche se questo non accadde e finii al Pronto Soccorso in ospedale. Tuttavia, il chirurgo dentista non era sicuro riguardo all’uso di farmaci mentre drenava l’ascesso e non ricevetti alcun antidolorifico. Se puoi immaginare un normale mal di denti e moltiplicare il dolore per un trilione di volte, beh, questo è ciò che sentivo. Tutto perché i medici che mi trattavano non erano a loro agio nel prescrivere un farmaco a una donna in stato di gravidanza. Il mio problema al dente potrebbe essere sembrato “minore”, ma tali problematiche possono verificarsi di frequente e vi sono una miriade di altri problemi medici, da piccoli a pericolosi per la vita, per cui le donne in stato di gravidanza possono trovarsi nella medesima situazione.
Più del 90% delle donne in stato di gravidanza devono assumere farmaci da prescrizione o non da prescrizione (farmaci da banco) oppure utilizzare sostanze socializzanti (come il tabacco o l'alcool) o farmaci illegali in alcuni momenti durante la gravidanza, e l'utilizzo di farmaci durante la gravidanza è in aumento.1 Ciò spesso accade perché donne in stato di gravidanza possono ammalarsi (ad esempio, avere un ascesso a un dente, prendere l'influenza) o donne con una malattia (ad esempio, depressione, artrite remautoide, epilessia) possono rimanere incinte. Le donne inoltre in Europa e gran parte del resto del mondo hanno bambini in età più avanzata, causando potenziali complicazioni durante la gravidanza che richiedono un trattamento.
Tuttavia, esiste un vuoto nelle ricerca relativa all'uso di farmaci durante la gravidanza, il che significa che i medici e i pazienti possono non avere a disposizione tutte le informazioni. Gli eventi conseguenti la tragedia del talidomide (che ebbe esito malformazioni) resero consapevoli i ricercatori della complessità dello studio dei farmaci in donne in età fertile.2 Forse, come risultato, le informazioni sull'uso dei farmaci durante la gravidanza sono spesso limitate.
Nonostante tutto, come mostrano casi come il mio e molti altri, le donne in stato di gravidanza hanno bisogno di farmaci sicuri e affidabili. E un maggior numero di organizzazioni di pazienti, organismi professionali e azienda stanno diventando consapevoli e facendo qualcosa per affrontare questo vuoto conoscitivo. Ad esempio, quando donne che partecipano a studi clinici restano incinte, a livello storico vengono escluse automaticamente. Tuttavia, in raccomandazioni aggiornate, il Forum europeo per le buone pratiche cliniche ha proposto che invece dell'esclusione automatica, la donna incontri i ricercatori responsabile delle loro cure durante lo studio, insieme a un consulente per discutere delle implicazioni per lei e il suo bambino/la sua bambina e se debba rimanere nello studio.3 Cosa più importante, ciò potrebbe permettere la possibilità di raccogliere informazioni in modo da poter costituire un archivio di dati. Un altro esempio è la sessione sull'Uso informato dei farmaci durante la gravidanza in occasione della riunione dell'Agenzia per le informazioni sui farmaci, che ha raccolto importanti esperti al fine di affrontare la necessità di dati, comunicazione e impegno sull'argomento. Infine, la Pregnancy & Medicine Initiative (Iniziativa sui farmaci per la gravidanza) è un'organizzazione indipendente e no-profit, con l'obiettivo di accrescere la consapevolezza, che aiuta ad affrontare il vuoto conoscitivo riguardante l'utilizzo di farmaci e trattamenti medici durante la gravidanza.5
Tuttavia, il progresso in questo campo è possibile soltanto se vi contribuiscono tutte le parti interessate, iniziando da tutti noi. Il toolkit e il sito web EUPATI sono fondamentali nel formare i difensori dei pazienti e il pubblico più ampio riguardo allo sviluppo dei farmaci e all'importanza del coinvolgimento dei pazienti. Ciò potrebbe portare all'aumento della ricerca medica, in modo che un giorno, le donne, con i loro partner e i loro medici siano in grado di prendere decisioni basate su evidenze in merito all'assunzione di medicinali durante la gravidanza.
